День рождения теннисиста, изменившего не только спорт, но и общество
Сегодня исполнилось бы 83 года Артуру Эшу - человеку, который сломал расовый барьер в мировом теннисе и оставил след далеко за пределами корта. Уроженец Ричмонда, штат Вирджиния, он стал символом эпохи, в которой спорт и гражданская позиция шли рука об руку.
Три «Шлема» и путь первопроходца
Эш вошёл в историю как первый чернокожий теннисист, по-настоящему покоривший элиту мирового тура. Три титула на турнирах Большого шлема в одиночном разряде - US Open 1968 года, Australian Open 1970-го и Уимблдон 1975-го - складывались не просто в трофейную витрину, а в биографию человека, которому на пути приходилось преодолевать куда больше, чем сопротивление соперников на другой стороне сетки.
Ещё два мэйджорных титула Артур взял в парном разряде: на «Ролан Гаррос» в 1971-м и снова на Australian Open в 1977-м. Итого 33 победы в туре за карьеру. Цифра внушительная - особенно с учётом того, что в молодые годы добиться равных условий для тренировок и соревнований ему стоило немалых усилий.
Сборная, Кубок Дэвиса и политическая трибуна
В национальную команду США его позвали в двадцать лет. Уже в 22 он играл за сборную на постоянной основе - и в итоге трижды завоевал Кубок Дэвиса. Добавьте к этому золото Панамериканских игр в миксте и бронзу в одиночном разряде - и картина спортсмена, стабильного на любом уровне конкуренции, становится полной.
Но корт был лишь одной из его площадок. Эш открыто выступал против апартеида в ЮАР, участвовал в акциях протеста и несколько раз оказывался под стражей. Для многих атлетов того времени подобная гражданская активность означала конец карьеры. Он не останавливался.
Жизнь вне тура и трагический финал
После завершения игровой карьеры Артур возглавил сборную США в Кубке Дэвиса уже в роли капитана. В 1985 году его имя было внесено в Международный зал теннисной славы - заслуженное признание, хотя и запоздавшее по меркам масштаба его вклада. Любопытно, что именно в этот период большой спорт переживал бурную трансформацию: профессиональные туры набирали коммерческий вес, а сами игроки превращались в глобальные бренды - совсем как сегодня, когда интерес к крупным международным турнирам не ограничивается теннисом, и болельщики следят, например, за расписанием футбольных матчей на месяцы вперёд, уточняя Аргентина Швейцария на какое число назначена их встреча.
В 1977 году Эш женился на фотографе Джеанне Мотусамми. В декабре 1986-го супруги удочерили девочку по имени Камера. Казалось, жизнь после тура складывалась ровно. Но в 1988 году выяснилось: во время переливания крови в 1983-м он заразился ВИЧ. Диагноз скрывался несколько лет. 6 февраля 1993 года Артура не стало.
Наследие, выгравированное в камне
Центральный корт Открытого чемпионата США в Нью-Йорке носит его имя. Стадион Артура Эша - крупнейшая теннисная арена в мире. Вмещает почти 24 тысячи зрителей. Это не просто топоним - это постоянное напоминание о том, чего стоит сломать систему изнутри.
- Три титула Большого шлема в одиночном разряде: US Open (1968), Australian Open (1970), Уимблдон (1975)
- Два мэйджорных титула в паре: «Ролан Гаррос» (1971), Australian Open (1977)
- 33 победы в профессиональном туре
- Трёхкратный обладатель Кубка Дэвиса в составе сборной США
- Включён в Международный зал теннисной славы в 1985 году
- Именем спортсмена назван главный корт US Open
